Скандалом завершились первые за 14 лет военные сборы в Свердловской области. Руководство Приволжско-Уральского военного округа анонсировало их как важный этап в реформировании армии. В ходе сборов планировалось проверить, насколько хорошо могут вместе работать органы местного управления, отвечающие за призыв военнослужащих запаса, и структуры военного округа. «Актуальность этой проблемы связана с переходом армии на контрактную основу», -- уточнялось в официальном сообщении Приволжско-Уральского военного округа.

Поначалу все складывалось как нельзя лучше: 1300 рядовых запаса, бывших связистов, получив повестки, согласились принять участие в сборах. Для них в середине декабря недалеко от города Арамиля Свердловской области был разбит палаточный лагерь, условия проживания в котором были идентичны военным. Жить в нем предстояло десять дней.

Первые проблемы начались сразу после заселения. Одновременно со сборами в Свердловской области начались сильные морозы, к которым лагерь оказался не готов. В каждой палатке установили по две печки-буржуйки, но обогреть все помещение они были неспособны. В итоге бывшие связисты спали в валенках, шапках, а потом вообще не снимая верхней одежды. За неделю работы лагеря было зарегистрировано четыре случая пневмонии. Заболевших отправили в больницы. Инфекционные заболевания регистрировались по сотне ежедневно, но их не считали поводом для отправки резервистов домой. Помимо постоянного холода свердловчане страдали от плохого питания и жили в страхе подхватить чесотку, которой болели жившие рядом солдаты-срочники. В таких условиях резервисты считали дни до завершения сборов.

Однако покинуть лагерь на десятый день не удалось никому. Командование округа без объяснений объявило о продлении срока учений. 24 декабря, не согласившись с решением военных, около сотни резервистов самовольно ушли из полевого лагеря. Просьбы организаторов сборов остаться не подействовали ни на кого. Длинная колонна жителей палаточного поселения направилась на электричку. Остановить марширующих домой удалось только представителю военкомата. Он гарантировал резервистам быстрое решение проблемы: срок сборов не будет продлен, в течение суток все получат гражданскую одежду и на автобусах будут развезены по домам. Начальник пресс-службы военного округа Константин Лазуткин считает, что на решении резервистов сказалась смена обстановки, когда человек с гражданки попадает в зимние условия и испытывает трудности во время адаптации.

В местном военкомате не комментируют, как их руководству удалось уговорить командование ПУрВО пересмотреть решение о сроках проведения сборов. Однако 25 декабря все военнослужащие запаса действительно были отправлены по домам. Повторить эксперимент со сборами резервистов планируется через три года.