Провалом завершилось выступление российской сборной по спортивной гимнастике на Олимпийских играх в Афинах. Итог соревнований -- одно «серебро» и две «бронзы», что означает только 11-е место в общекомандном зачете. Впервые за всю историю отечественной гимнастики наши мужчины вовсе остались без наград.

Под занавес соревнований в афинском «Индорхолле» разразился скандал, в центре которого оказался россиянин Алексей Немов. Российского гимнаста попросту убрали с пьедестала. Соревнования он завершил пятым, хотя имел реальные шансы войти в число призеров и даже победить. В финале на перекладине Немов показал сложнейшую программу с шестью перелетами. Больше него перелетов не выполнил ни один из семи остальных участников. Спортсмен не мог не рисковать, поскольку представлял Россию. Однако судьи выставили Немову всего 9,725 балла. Последовавшую за этим реакцию болельщиков никто из арбитров, по-видимому, не ждал. Практически все зрители, пришедшие в тот вечер на соревнования гимнастов, встали. В течение 20 минут 12-тысячный зал скандировал одно лишь слово: «НЕМОВ!» И это было выше всяких наград. Российский парень сделал невозможное -- заставил зрителей объединиться. В огромном зале «Индорхолла» среди болельщиков теперь, казалось, уже не было «своих» и «чужих».

На двадцать минут соревнования были приостановлены. И в течение этих 20 минут следующий участник финала американец Пол Хэмм вынужден был бросать удивленные взгляды на публику. В конце концов он даже попросил Немова выйти на помост и успокоить зрителей. И только после этого в зале воцарилась тишина. Правда, за минуту до этого судьи пересмотрели оценку Немова и выставили ему чуть больше -- 9,762, что означало: в текущем протоколе Немов по-прежнему числится третьим. В итоге, как уже упоминалось, россиянин завершил соревнования только пятым.

Этим решением Международная федерация гимнастики (ФИЖ) окончательно дискредитировала себя. Спорт уступил место политике. Иначе как расценивать все то, что в Греции произошло? Особенно поразил случай с американцем Полом Хэммом, которого в финале личного многоборья буквально вытянули с двенадцатого места на первое. И именно он, а не южнокореец получил золотую медаль. Руководители южнокорейской федерации гимнастики подали протест в ФИЖ, который удовлетворили наполовину. Четыре арбитра были дисквалифицированы. Теоретически ФИЖ признала свои ошибки. Однако на практике золотую медаль решено было оставить Хэмму. Южнокорейцев это не устроило. Они направили еще один протест. Теперь уже в арбитражный суд в Лозанне. Решения по этому делу пока нет. Однако американцы предложили, на их взгляд, компромиссный выход из ситуации: считать победителями личного мужского многоборья и американца, и южнокорейца, ставшего в итоге вторым. Благо, что прецедент был на зимних Играх в Солт-Лейк-Сити. Тогда канадской паре фигуристов Сале и Пеллетье вручили второй комплект золотых наград, не признав их поражения нашим Бережной и Сихарулидзе.

Не успела забыться история с Хэммом, как в мужском финале на кольцах случилось еще одно ЧП. Хозяин Игр Димосфенис Тампакос без борьбы завоевал положенное ему «золото». Понятно, что Греции после всех допинговых скандалов нужны были герои. И руководство ФИЖ ей в этом помогло. И, наконец, история с судейством Немова. Вчера стало известно, что руководители российской делегации готовят протест. Сложнейшая программа, единственный огрех на приземлении, и лишь пятое место. В финале на перекладине победил Игорь Кассина из Италии. Для справки: глава ФИЖ Бруно Гранди также родом из этой страны.

Пожалуй, ни на одном гимнастическом турнире принцип современных Олимпийских игр «Быстрее, выше, сильнее!» не попирался столь откровенно. Безусловно, после Игр глава ФИЖ Бруно Гранди сможет рапортовать о расширившейся географии олимпийских чемпионов. Как и о более широком представительстве судейского корпуса. Вопрос лишь в профессионализме этих самих представителей. Проще говоря, умеют ли они судить?

Остается констатировать, что пять последних финалов в упражнениях на отдельных снарядах не принесли российской сборной никаких наград. В опорном прыжке, на брусьях и на перекладине у мужчин, а также на бревне и в вольных упражнениях у женщин Россию представляли трое: Анна Павлова, Алексей Бондаренко и многократный олимпийский чемпион Алексей Немов. Павлова и Немов остались без наград, Бондаренко к тому же еще и угодил в больницу.

Неудачно выполнив первый прыжок, Алексей с трудом поднялся, чтобы повторить попытку. Хотя слово «неудачно» не отражает полностью картину произошедшего. Бондаренко скорее не упал, а грохнулся на мат, ударившись животом. И поначалу, видимо, в пылу борьбы особой боли не почувствовал. Он тут же прыгнул во второй раз. Но то, что Алексей проделал дальше, прыжком уже назвать было нельзя. Спустившись с помоста, Бондаренко сразу повалился на ковер. Не дожидаясь окончания соревнований, врачи отправили гимнаста в больницу. После первого визуального осмотра медики предположили разрыв связок. Однако окончательный диагноз поставят после того, как спортсмену сделают рентген.