Мировой рынок природного газа переживает наиболее значительные изменения за всю свою историю, считает глава газовой компании E.ON Ruhrgas Бернхард Ройтерсберг. Кризисное падение спроса совпало с фундаментальными переменами на рынке, обусловленными технологическим прогрессом. Причем последнее обстоятельство участники рынка недооценили, заявил г-н Ройтерсберг в интервью ведущей деловой газете Германии Handelsblatt.

Падение спроса на природный газ в Европе, вызванное экономическим кризисом, привело к избыточному предложению на мировом рынке. Но свою роль сыграли и новые тенденции. «Ввиду громадных технологических скачков в США драматически снизились производственные затраты на так называемый неконвенциональный (сланцевый. -- Ред.) газ, -- подчеркивает шеф E.ON Ruhrgas. -- И этот газ вносит весьма существенный вклад в объемы собственной добычи газа в США». Вследствие этого, продолжает г-н Ройтерсберг, сжиженный природный газ (СПГ), предназначавшийся для американского рынка, был переадресован, в частности, в Европу. Одновременно такие страны-производители, как Катар, существенно увеличили свои мощности по производству СПГ. «Этот газ тоже оказывает давление на рынки, -- отметил Бернхард Ройтерсберг. -- Прежде Европа снабжалась преимущественно с помощью газопроводов. В будущем СПГ теснее соединит друг с другом рынки Европы, Азии и Северной Америки».

Обсуждаемую экспертами перспективу полного перехода европейцев на самообеспечение сланцевым газом глава E.ON Ruhrgas не считает реалистичной. Хотя в таких странах Старого Света, как Польша, Венгрия, Украина и даже Германия, и существуют «достойные упоминания» месторождения сланцевого газа, они не идут в сравнение с североамериканскими. Европейские запасы сланцевого газа залегают значительно глубже, и при сегодняшнем уровне цен на газ в Европе их использование нерентабельно. «К тому же и европейские экологические стандарты сравнительно высоки», -- добавляет г-н Ройтерсберг.

Отвечая на вопрос Handelsblatt о том, как будет развиваться ситуация на рынке газа, глава E.ON Ruhrgas сказал: «В настоящее время рынок характеризуется избыточным предложением и падением цен. Однако это изменится. Один лишь рост экономики в Азии в среднесрочной перспективе заставит кривую спроса на газ снова пойти вверх». Что же касается Европы, то здесь г-н Ройтерсберг видит перспективу новых направлений использования природного газа, в частности, с учетом меняющихся экологических стандартов. Так, в данном случае возрастет роль выработки электричества с помощью электростанций, работающих на газе. Их, отмечает глава германской газовой компании, можно «мгновенно» включать и снова отключать, а потому они «идеально гармонируют» с возобновляемыми энергиями, стабильность производства которых подвержена колебаниям.