Показатели инфляции первого полугодия дали правительственным чиновникам повод чуть ли не гордиться собой, проводимой ими денежно-финансовой политикой и реализуемыми антиинфляционными мерами. На первый взгляд почему бы и не гордиться: рост потребительских цен в первом полугодии составил 6,2% против 8% за тот же период прошлого года. По уверениям официальных лиц, если тенденция сохранится, существуют реальные шансы, что впервые за всю постсоветскую историю инфляция по итогам года не превысит однозначную величину. Вице-премьер Александр Жуков заявил недавно, что она составит 8--9%. А глава Центробанка Сергей Игнатьев дал более точный прогноз -- 8,5%, то есть ровно столько, сколько прогнозируется в законе о бюджете на 2006 год. По его словам, за последние 12 месяцев (июнь 2005-го к июню 2006 года) рост потребительских цен составил 9,1%. «Таким образом, мы уже отыграли 1,8%, и осталось еще 0,6% за полгода», -- отметил г-н Игнатьев.

Однако вполне вероятно, что действительность последующих месяцев подточит уверенность чиновников в снижении темпов инфляции до заявленного уровня. По крайней мере до сих пор всегда, за исключением 2003 года, когда прогнозируемый правительством показатель не разошелся с достигнутым и составил 12%, чиновники оказывались излишне оптимистичными (в прошлом году, например, инфляция составила 10,9%, тогда как первоначально планировалась на уровне 8,5%).

Одной из главных причин относительно низких темпов роста потребительских цен в первом полугодии многие эксперты называют возобновление экономического роста весной. Вследствие этого снизился дисбаланс между внутренним спросом, увеличивающимся в результате роста доходов населения, и предложением (за пять месяцев ВВП вырос на 6,2%, что больше, чем планировалось). Этот фактор такой положительной роли в дальнейшем может и не сыграть. По мнению ведущего эксперта Центра развития Оксаны Осиповой, «маловероятно сохранение таких высоких темпов роста». Кроме того, по словам аналитика, уже близки пределы укрепления национальной валюты, за счет которого финансовые власти также сдерживали инфляцию: «Во втором полугодии такого значительного укрепления не будет». Не стоит забывать и о том, что бюджетополучатели пока не торопятся тратить выделенные им Минфином средства. По некоторым оценкам, в первом квартале ими было потрачено 75% перечисленных из казны денег. Во втором квартале ситуация скорее всего повторилась. В вскоре бюджетополучатели «одумаются» и начнут активно тратить, что скажется и на темпах инфляции.

Сегодня эксперты дают разные прогнозы уровня инфляции по итогам 2006 года. Однако в подавляющем большинстве случаев эти цифры выше планов чиновников. По оценке Центра развития, инфляция хотя и будет ниже прошлогодней, но все равно превысит 10%.

Впрочем, еще большие вопросов вызывают предвыборный 2007-й, выборный 2008-й и последующий 2009 год. Сегодня правительство рассчитывает снизить темпы роста цен в следующем году до 6,5--8% (г-н Кудрин уверен, что вполне достижима нижняя граница), в 2008-м до 4,5--6%, в 2009-м до 4,5--5,5%. Причем это уже увеличенный на полпроцента прогноз по сравнению с тем, который был в ходу весной. Корректировка стала необходима после того, как естественные монополии продавили более существенное повышение тарифов, нежели первоначально планировал кабинет министров. Тарифы на газ, например, увеличатся в 2007 году на 15% (Минэкономразвития настаивало на 8%), на электроэнергию на 10% (6,5%). И вряд ли в «Газпроме» и РАО «ЕЭС России» ослабят свои лоббистские усилия в следующие два года. Известно, что «Газпром» требует увеличить предельные тарифы на свою продукцию в 2008 и 2009 годах соответственно на 22% и 10%, а РАО "ЕЭС" на 8--10% и 7,5--9%. При этом в МЭРТ предлагают ограничить аппетиты газовых монополистов -- 7% в 2008 году и 6% в 2009-м, а энергетиков -- 5,5% в 2008 году и 5% в 2009-м. Аналогичная ситуация и в сфере железнодорожных перевозок.

Правительству, похоже, придется вновь пересматривать прогноз инфляции на ближайшие три года. И связано это не только с тарифной политикой естественных монополий, но и с попытками ряда членов правительства, а также депутатов Госдумы существенно увеличить бюджетные расходы. У главы Минфина Алексея Кудрина, чуть ли не в одиночку бьющегося с теми, кто спит и видит, как потратить нефтяные сверхдоходы, союзников все меньше. Даже представители партии власти норовят «подставить подножку».

На днях вице-спикер Госдумы от «Единой России» Владимир Пехтин заявил, что фракция большинства считает необходимым увеличить расходную часть бюджета-2007 на 420 млрд руб. по сравнению с планами правительства, то есть до 5,52 трлн руб. Дополнительные миллиарды, по его словам, должны пойти на реконструкцию и строительство дорожных сетей, ассигнование венчурного фонда, модернизацию жилищно-коммунального комплекса, обеспечение жильем военнослужащих. Причем г-н Пехтин, требуя у г-на Кудрина новых бюджетных ассигнований, в курсе сделанного ранее министром заявления о том, что без доходов, которые по закону должны идти в стабфонд, бюджет на следующий год уже имеет дефицит 200 млрд руб. Как покрыть эту сумму, глава Минфина знает (за счет остатков средств со счетов бюджетополучателей и внутренних заимствований). А вот как удовлетворить запросы единороссов, пока вряд ли. Зато Алексей Кудрин прекрасно понимает, как эти средства подстегнут инфляцию. Весной он уже делал подсчеты, согласно которым дополнительная трата внутри страны 250 млрд руб. прибавляет 1% инфляции.

Эксперты, правда, с такими подсчетами не совсем согласны. Оксана Осипова говорит, что инфляционное давление будет меньшим, если часть денег уйдет за границу в виде платы за импортные технологии, оборудование. В свою очередь эксперт Экономической экспертной группы Евгений Хотулев полагает, что «любое увеличение трат может частично компенсироваться действиями правительства и Центробанка».

Впрочем, и без влияния дополнительных бюджетных расходов рост цен в ближайшие три года скорее всего превысит официально прогнозируемый уровень. По подсчетам Центра развития, в 2007 году инфляция составит 9,5%, в 2008-м -- 9%, в 2009-м -- 5,5--6%. Причем эти подсчеты делались без учета предложения г-на Пехтина об увеличении трат. Одним словом, правительству и депутатам вновь предстоит сделать выбор между сдерживанием инфляции и увеличением бюджетных расходов.