Национальное аэрокосмическое агентство США вчера серьезно осложнило жизнь своим российским коллегам, планировавшим подлатать бюджет космической отрасли за счет коммерческих проектов. Руководители НАСА заявили, что сейчас не готовы изменять график работы на МКС и переходить от шестимесячных экспедиций к годичным командировкам на орбиту. Российское же Федеральное космическое агентство (бывший «Росавиакосмос») планировало за счет увеличения сроков высвободить на кораблях, доставляющих экипажи на МКС, «лишнее» место для космических туристов, полет каждого из которых приносит порядка 20 млн долл. По мнению наших специалистов, год в космосе -- вполне нормальный срок, и практика полетов на орбитальных станциях «Мир» и «Салют» это доказала.

Однако в НАСА пока на такое не решаются. Пресс-секретарь американского космического ведомства Деби Ран заявила: «Сейчас станцию обслуживает ограниченный персонал из двух космонавтов, поэтому у нас нет достаточных контрмер (ни технических, ни медицинских), чтобы компенсировать воздействие длительных полетов на экипаж». Впрочем, руководитель пресс-службы ФКА Сергей Горбунов полагает, что вопрос еще не закрыт окончательно и россиянам все же удастся уломать НАСА. По его словам, американцы не готовы принять такое решение сейчас, «но это вовсе не означает, что отказались от него совсем».

Судя по всему, американцев беспокоят прежде всего медицинские проблемы: что ни говори, прожить год в невесомости на маленькой станции тяжело даже подготовленному человеку. В ФКА, похоже, готовы преодолевать эти трудности ради выживания отечественной программы освоения космоса. После крушения челнока «Колумбия» и приостановки программы шаттлов работа на МКС поддерживается исключительно нашими «Союзами» и «Прогрессами». Трехместные «Союзы» раз в полгода доставляют на МКС постоянную российско-американскую экспедицию из двух человек и «гостя» -- космонавта Европейского космического агентства. Если бы постоянные экспедиции менялись реже, в корабле освободилось бы место и для зажиточного «космотуриста». Но НАСА по понятным причинам больше озабочено здоровьем своих астронавтов, чем финансовыми проблемами российской космонавтики.