Вчера в Белоруссии началось досрочное голосование по выборам в палату представителей и референдуму. Хотя оба мероприятия назначены на 17 октября, по закону всем гражданам разрешается осуществить свое конституционное право досрочно, что вызывает критику международных наблюдателей. На референдум выносится вопрос о снятии ограничения, не позволяющего одному человеку находиться на президентском посту более двух сроков. Если большинство избирателей выскажутся в пользу такого решения, нынешний глава государства Александр Лукашенко сможет участвовать в президентских выборах 2006 года.

Венецианская комиссия ПАСЕ подготовила доклад, в котором говорится, что в случае принятия предложенного президентом вопроса увеличится "дефицит демократии в стране, которая и без того характеризуется чрезмерным сосредоточением власти в руках президента". Белорусский МИД резко отреагировал на данное заключение. "Как мы и предполагали, был выполнен политический заказ. Достаточно посмотреть на скоропалительные выводы комиссии, которые далеки от традиционно применяемых в международной юридической практике методов и носят явно выраженный политический характер", -- сказал "Времени новостей" замначальника управления информации белорусского МИДа Руслан Есин.

Конституция Белоруссии была принята в 1994 году и уже претерпела значительные изменения в результате референдума 1996 года. Председатель ЦИК Лидия Ермошина, отвечая на вопрос "ВН", не подорвут ли частые изменения конституции доверие избирателей к основному закону, заявила: "А зачем держаться за закон, который мешает развиваться стране? Если это продиктовано жизненно важной необходимостью, закон надо менять. Что хорошего в том, что Конституция РФ не меняется? Это препятствует выборам союзного парламента. В российскую Конституцию заложены такие нормы, что ее невозможно изменить". По мнению г-жи Ермошиной, "надо исходить из здравого смысла".

Начавшееся в Белоруссии досрочное голосование носит массовый характер. По мнению независимых экспертов, это затрудняет контроль над избирательными урнами. В июне этого года три депутата палаты представителей провели голодовку, требуя либерализации избирательного законодательства. Однако их поправки, предполагавшие отмену массового досрочного голосования, не были приняты.

В Белоруссии идет активная агитация за досрочное голосование на референдуме. Соответствующие объявления, где избирателям рассказывают, что голосование началось 12 октября, и призывают прийти на избирательные участки, звучат даже в минском метро.

Многие рассказывают о том, что родителей вызывают на собрания в школы с паспортом и настаивают на их участии в досрочном голосовании. Лидия Ермошина на пресс-конференции сказала, что в ЦИК не поступало жалоб. Впрочем, г-жа Ермошина отметила: "Я рассматриваю это как глупость. Родители имеют право не прийти на собрание и не участвовать в досрочном голосовании".

Государственные СМИ ведут агитацию в поддержку референдума. На одном из белорусских телеканалов появился ролик, где рассказывается, как надо заполнять бюллетени. Там говорится, что надо поставить знак в графе "за", а потом объясняется, что неправильно заполненные бюллетени будут признаны недействительными. Комментируя это, Лидия Ермошина сказала: "Это можно расценивать как агитацию «за», а она не запрещена". Председатель белорусского центризбиркома считает: "Государственные СМИ -- это средства государственной идеологии. Нелепо требовать, чтобы они проводили агитационную кампанию против референдума. Это дело негосударственных СМИ... Каждый выполняет свою функцию. Считаю, что агитация за референдум ведется в мягкой форме".