Перед решающим финишным отрезком чемпионата России «Сатурн-REN TV» под руководством нового главного тренера Олега Романцева проиграл аутсайдеру первенства «Торпедо-Металлургу» с крупным счетом 0:3 и выбыл из числа претендентов на призовые места. Для того чтобы разрушить одну из самых крепких оборон в нашем чемпионате, Олегу Ивановичу понадобилось меньше недели. При этом «Сатурн» еще легко отделался.

Не такого дебюта ожидали от самого титулованного наставника страны в Раменском. Ждал триумфа и сам Олег Романцев. Новому главному тренеру представлялось, что с аутсайдером его команда не будет иметь решительно никаких проблем, и поэтому выставил авантюрный состав на свою дебютную игру. Впервые в этом сезоне «Сатурн» начал игру с тремя защитниками и впервые потерпел крупное поражение.

Возможно, на предматчевой установке Романцев и планировал, что крайние полузащитники будут активно помогать обороне, однако команда, ни разу до этого не игравшая по такой схеме, не поняла авангардных задумок своего наставника. В итоге три-четыре атакующих игрока «Торпедо-Металлурга» постоянно вываливались на двух одиноких защитников «Сатурна», и три мяча -- это еще не самое страшное, что могло сучиться с командой Романцева в этот вечер.

Виновники крупного поражения были найдены сразу же, на послематчевой пресс-конференции. Романцев не стал глубоко копать, выискивая глобальные причины фиаско, и воспользовался формулировками, давно известными по временам его работы в «Спартаке» и сборной. По словам наставника, футболисты «выглядели так, как будто они уже мысленно в отпуске; главная причина поражения -- безволие». О своей роли в этом матче Олег Иванович скромно промолчал. Равно как никто и не стал упрекать руководство команды в резкой смене главного тренера. Конечно, приход на «живое» место характеризует г-на Романцева как человека, безусловно, высоких моральных устоев, однако сложно переоценить и вклад в общее дело по развитию команды и первых лиц «Сатурна». Губернатор Московской области генерал Борис Громов, несомненно, понимает в футболе больше, чем все вместе взятые специалисты, и именно поэтому за пять туров до конца первенства решился пригласить нового главного тренера, невзирая на разный стиль двух наставников -- прошлого и нынешнего. И скорее всего через пару недель мы узнаем, что футболисты, из которых была собрана команда, находящаяся большую часть турнирной дистанции в лидерах, не только поражены «вирусом безразличия», но и не подготовлены должным образом в функциональном плане, да и вообще не соответствуют уровню чемпионата.

Другая сенсация грянула в Казани. Питерскому «Зениту» удалось развеять миф, согласно которому ни одной из команд не под силу выиграть в гостях у «Рубина». У наставника питерцев Властимила Петержелы, равно как и у его подопечных, было на этот счет совсем другое мнение, которое они подтвердили победой со счетом 2:1. Правда, за три очка, которые вполне могут оказаться решающими при определении тройки призеров, «Зениту» пришлось заплатить удалением Аршавина.

Теперь «Зенит» возглавил неофициальную гонку за ЦСКА, и хотя армейцы имеют комфортный отрыв в шесть очков, последние туры обещают стать вполне боевыми. Причем битва пойдет не только за верхние строчки в турнирной таблице. «Торпедо-Металлург» сделал все, чтобы почти все оставшиеся матчи потеряли статус «проходных».

Результаты матчей 26-го тура: «Ростов» -- ЦСКА -- 0:1 (Олич 74), «Рубин» -- «Зенит» -- 1:2 (Скотти 85 -- Николаев 48, Макаров 72), «Сатурн-REN TV» -- «Торпедо-Металлург» -- 0:3 (Бракамонте 15, 54, Леонов 85), «Черноморец» -- «Крылья Советов» -- 1:3 (Сосновский 58 -- Райт 27, Короман 55, Пошкус 64), «Локомотив» -- «Спартак-Алания» -- 2:0 (Евсеев 59, Ашветия 61), «Динамо» -- «Шинник» -- 1:2 (Менди 83 -- Кушев 28 с пен., Хазов 65), «Ротор» -- «Торпедо» -- 2:0 (Оленников 70, Есипов 86).

Премьер-лига

	И	В	Н	П	М	О
1. ЦСКА	26	16	6	4	50--28	54
2. «Зенит»	26	14	6	6	41--30	48
3. «Локомотив»	26	13	6	7	42--31	45
4. «Динамо»	25	12	8	5	40--24	44
5. «Рубин»	26	12	8	6	36--24	44
6. «Сатурн-REN TV»	26	11	9	6	34--28	42
7. «Крылья Советов»	26	10	9	7	36--27	39
8. «Шинник»	25	9	11	5	34--24	38
9. «Торпедо»	25	8	9	8	33--31	33
10. «Ростов»	26	8	8	10	27--34	32
11. «Спартак»	25	9	4	12	35--42	31
12. «Спартак-Алания»	26	7	3	16	18--41	24
13. «Ротор»	25	6	5	14	28--39	23
14. «Черноморец»	26	5	6	15	26--40	21
15. «Уралан»	25	4	9	12	17--37	21
16. «Торпедо-Металлург»	26	5	5	16	20--37	20