Континентальное первенство в Греции женская сборная России, как и все предыдущие турниры после прихода на пост главного тренера команды Вадима Капранова, начала с поражения. На этот раз нашими обидчицами стали девушки из Словакии -- 72:80. Правда, во втором туре предварительного этапа россиянки реабилитировались, разгромив украинок -- 74:53.

Итак, в выступлениях сборной прослеживается нездоровая тенденция. Справедливости ради следует сказать, что поражения на старте различных официальных соревнований не приводили к отрицательным последствиям, и все же есть над чем задуматься. Ведь подобные неудачи могут быть равно как и стимулом для внесения скорейших корректив в игру, так и фактором, создающим ненужную нервозность на короткой турнирной дистанции. Два года назад в дебютном матче чемпионата Европы во Франции подопечные Капранова проиграли венгеркам, а через два дня только ценой неимоверных усилий в почти безнадежной ситуации вырвали победу у литовок. В стартовой встрече отборочного цикла первенства Старого Света-2003 россиянки совершенно неожиданно не смогли справиться с континентальным середнячком Словенией на ее площадке, а год назад начали чемпионат мира в Китае с откровенного разгрома от американок с ужасной разницей в 34 (!) очка. И вот в Греции тенденция начинать с неудачи продолжилась.

Еще перед началом заключительной четверти матча против словачек наши девушки вели в счете 67:57. Последняя десятиминутка превратилась для российской команды в настоящий кошмар -- 5:23. Подобный провал может свидетельствовать о проблемах с физической выносливостью, когда сил на концовку не хватает, а также о психологической неустойчивости. Да и ставка на снайперские качества капитана сборной Елены Барановой, которая провела на площадке 33 минуты, себя не оправдала. У Барановой отвратительный процент попаданий -- из 12 попыток она была точна только три раза, да к тому же еще и смазала один штрафной.

А вот борьбу на щите россиянки выиграли безоговорочно: 42 подбора против 25 у соперниц. На втором этаже отличились центровые Баранова и Ирина Осипова, а также атакующая защитница Илона Корстин, которая умеет выбрать позицию под кольцом для того, чтобы овладеть отскочившим мячом. Пожалуй, из всех игроков в матче со Словакией в атаке можно выделить только столичную динамовку Юлию Скопу. Она все время старалась обострить ситуацию, соперницы нахватали на ней кучу фолов, а в бросках с игры Юлия почти не промахивалась, отличившись еще и двумя дальними попаданиями, -- в итоге 18 очков.

Перед второй встречей Капранов внес коррективы в состав и дал значительно больше игрового времени центровой Марии Степановой, приехавшей на чемпионат с грудным сынишкой Николаем и мужем Денисом, бывшим ватерпольным голкипером одного из столичных клубов. Степанова провела матч с Украиной на «отлично» -- 22 очка и 15 подборов, минимум ошибок, максимум заряженности на борьбу. Мария, пропустившая весь прошлый сезон, после рождения сына преобразилась: тренируется с колоссальной отдачей, мгновенно набрала форму и всегда находится в хорошем настроении, заряжая подруг по команде положительной энергией.

После двух туров в нашей группе «В» в городе Амальяс только сборная Испании шла без поражений. Причем баскетболистки с Пиренейского полуострова уверенно победили словачек -- 71:47, и ожидается, что наша встреча с испанками в среду наверняка станет крайне сложной. В группе «А» в Пиргосе первая сенсация тоже успела произойти. Действующие чемпионки Европы француженки после матча с Сербией и Черногорией ушли с площадки побежденными -- 68:70. В этой шестерке команд по два выигрыша после матчей в пятницу и субботу было у Польши и Чехии.