Баскетболисты столичной армейской команды вчера сделали еще один шаг к тому, чтобы пополнить и без того внушительную коллекцию трофеев клуба. В первый день «Финала четырех» Кубка России на паркете пермского дворца спорта «Молот» «красно-синие», встретив упорное сопротивление на протяжении трех четвертей матча, победили «Химки» -- 91:75. Обладатель почетного приза определится в субботу, когда подопечные главного тренера Душана Ивковича в решающей встрече сойдутся с хозяевами. «Урал-Грейт» во втором полуфинале огорчил казанский УНИКС -- 94:83.

Вообще у этого турнира в нашей стране тяжелая и многострадальная история. Розыгрыш Кубка всегда был в тени чемпионатов СССР, СНГ и России, и только с прошлого сезона эти состязания получили вполне солидный статус. В советские времена кубковые баталии проводились крайне нерегулярно и хаотично. Достаточно привести такой факт: с 1949 по 1978 год обладатель трофея определялся только девять раз. Затем наступила затяжная пауза длиной в 22 сезона. К первому после перерыва розыгрышу, проведенному в 2000 году, вряд ли можно было относиться со всей серьезностью. Тогда матчи в группах предварительного этапа начались еще до Олимпиады в Сиднее. Команды, естественно, играли без баскетболистов сборной, а ЦСКА и вовсе отказался от участия в диковинных на тот момент соревнованиях. Решающие поединки прошли в октябре в курортном режиме, в сочинском спортзале трофей выиграл ныне несуществующий «Локомотив» из Минеральных Вод.

Попытка истинного возрождения Кубка страны, организации действительно интересных и значимых со спортивной точки зрения соревнований в прошлом сезоне Российской федерации баскетбола (РФБ) удалась на славу. Наш флагман ЦСКА вроде бы и рад был увезти с собой трофей из Екатеринбурга, где при аншлаге состоялся «Финал четырех», но УНИКС не позволил армейцам этого сделать. В главном матче за трофей волжане в дополнительное время дожали москвичей -- 82:81. Вот почему в послужном списке ЦСКА до сих пор нет звание обладателя Кубка России. Кстати, завоеванная казанцами чаша так и осталась во владении клуба. Оказывается, тот кубок не был переходящим, таковым он становится только с нынешнего розыгрыша. РФБ заказала у мастеров нагрудной атрибутики шикарный приз едва ли не метровой высоты, а его стоимость глава нашей федерации Сергей Чернов назвать отказался, ссылаясь на... коммерческую тайну.

Баскетболисты «Химок» не могут считаться коллективом, способным вызывать максимальный настрой у армейцев. Все-таки разница в классе приличная, и все об этом прекрасно знают. Даже самым мнительным поклонникам ЦСКА отрыв химчан на восемь очков по ходу первой четверти встречи не доставлял беспокойства за конечный исход противостояния. Чувствовалось, что в любой момент армейцы могут сконцентрироваться, взять себя в руки и предоставить соперникам роль безнадежно отстающих. Москвичи сработали на зрителей, «машина Ивковича» включилась на полные обороты только в заключительном периоде, а до этого почти пять тысяч ценителей баскетбола могли наслаждаться интригой. Трибуны живо отреагировали на инцидент в начале второй десятиминутки. Сербский легионер ЦСКА Драган Тарлач жестко атаковал Михаила Соловьева, центровой «Химок» не сдержался и ударил коллегу по амплуа локтем. У Тарлача хватило мудрости не ввязываться в потасовку и не отвечать на грубость. В результате серб получил только неспортивный фол, а Соловьев -- дисквалифицирующий.

После досрочного ухода с площадки боевитого ветерана «Химок» большая нагрузка легла на плечи самого высокого российского игрока Дениса Ершова (рост 220 см). Свои 12 очков он в этом матче забил, однако два жалких подбора на своем щите за 30 минут -- смешной показатель для 23-летнего гиганта, которого уже несколько сезонов подряд называют перспективным парнем. Химчане то и дело фолили, и вскоре из-за перебора персональных замечаний отправился на скамейку запасных диспетчер Василий Карасев. Последний период при счете 66:64 в пользу ЦСКА команда главного тренера Сергея Елевича начала без своего лидера. На точные броски армейцев Алексея Саврасенко, Теодораса Папалукаса и Сергея Панова двумя трехочковыми попаданиями ответил снайпер Игорь Заманский. Эти меткие выстрелы оказались последними аргументами игроков в желтой форме в споре за выход в финал. «Красно-синие» стремительно увеличили преимущество до 12 очков. За четыре минуты до финальной сирены наступила полная ясность с победителем. У «Химок» кроме Карасева по пять фолов схватили Ершов и Алексей Петренко, в составе ЦСКА продуктивно сыграли иностранцы. Папалукас с 12 очками уступил в результативности Мирсаду Туркану (19 очков), Маркусу Брауну (16), Джону Холдену (15), зато не совершил ни одного промаха и еще взял девять подборов. Вот бы Ершову поучиться у атакующего защитника армейцев, который на 20 сантиметров ниже, как надо выцарапывать мячи под кольцом.