После первых четвертьфинальных матчей Кубка России можно с уверенностью назвать двух полуфиналистов турнира. «Торпедо-Металлург» и «Шинник», обыгравшие в гостях «Ростов» и «Локомотив» соответственно с одинаковым счетом 3:0, могут спокойно присматриваться к будущим соперникам. Конечно, последние события в еврокубках учат нас с осторожностью относиться к любым прогнозам. Но Кубок России -- это не Лига чемпионов, да и «Ростов» с «Локомотивом» не «Депортиво», чтобы отыгрывать фору в три мяча.

Второй раз «Торпедо-Металлург» не стало спасать от увольнения главного тренера «Ростова» Виталия Шевченко. Несколько дней назад в рамках чемпионата России москвичи уже подарили ничью ростовчанам. К тому времени тренерское кресло под Шевченко уже заметно качалось. Перед этим же матчем президент и фактический владелец «Ростова» Иван Саввиди недвусмысленно дал понять, что при неудовлетворительном результате кубковых матчей наставник лишится своего поста. Правда, произойдет это скорее всего только после ответной встречи: вдруг в Москве команде Шевченко удастся совершить небольшое чудо и пройти в полуфинал. В Ростове очередной раз отличился аргентинский форвард «Тор-Мета» Бракомонте. За пышные бакенбарды нападающего в команде прозвали Пушкиным. И аргентинец, который, кстати, пишет стихи к своей же музыке, а потом исполняет эти произведения на базе всем, кто пожелает слушать, на поле творит одну сказку за другой. Теперь от Бракомонте пострадали «Ростов» и Шевченко, а Островский и Мовсесьян во втором тайме упрочили положение «Торпедо-Металлурга» перед домашним матчем.

В полуфинале победителю этой пары предстоит встреча с ЦСКА или «Крыльями Советов». Армейцы поначалу достаточно легкомысленно отнеслись к сопернику, за что пострадали уже на восьмой минуте матча. Соуза, накрутив нескольких защитников, выдал такой пас Короману, что тому оставалось спокойно расстрелять беззащитные ворота. Потом дважды был обязан забивать Анюков, но оба его удара пришлись в штангу и перекладину. А ЦСКА пришел в себя только ко второму тайму. Но было уже поздно. Самарцы, поймав свою игру, не собирались отдавать преимущество. Незадолго до финального свистка арбитра, получив право на пенальти, «Крылья Советов» воспользовались возможностью увеличить счет. Как оказалось, не зря. В добавленное время Олич сократил разрыв до вполне приемлемого для армейцев одного мяча -- 2:1.

Возможно, не совсем вразумительная игра ЦСКА была военной хитростью. Уже в субботу армейцам предстоит встречаться с «Локомотивом» в главном матче первого круга всего чемпионата. Но если ЦСКА из-за стратегических соображений может пожертвовать Кубком России, то «Локо» этот трофей просто необходим -- иначе железнодорожники останутся осенью без еврокубков. Но, как часто бывает, если что-либо очень нужно, то добиться этого неимоверно сложно. Как сладострастно громил «Локомотив» ярославский «Шинник» в матчах чемпионата страны! Ярославцы, похоже, это не забыли и нашли самый подходящий момент, чтобы отомстить за все унижения. Коварный план «Шиннику» удался. Фактически на огороде, приспособленном под футбольное поле, подопечные Побегалова нанесли три «пощечины» «Локо». Сначала Луценко наказал железнодорожников за фол против Ширко ударом с 11-метровой отметки, а затем Карпенко и Хазов еще по разу огорчили голкипера сборной Овчинникова. А Семину, который не рискнул выпустить на такое поле ни Измайлова, ни Сычева, осталось только смириться с поражением -- 0:3.

Если в «Ростове» отставка главного тренера только наклевывается, то в Волгограде она уже произошла. Правда, пока Владимир Файзулин отправлен на больничный, но если у его сменщиков дела пойдут в гору, то наставнику «Ротора» окончательно дадут отставку, хотя он и останется в клубе. Пока все к этому и идет: в последнем матче 1/4 финала «Ротор» обыграл лидера первого дивизиона «Терек» -- 1:0. Как обычно, гол забил играющий тренер Есипов -- без его участия не обходится ни одна победа волгоградцев.