Предотвратить нападение террористов на Америку 11 сентября 2001 года было практически невозможно. Об этом заявила вчера помощник президента США по национальной безопасности Кондолиза Райс в своей сенсационной, давно ожидаемой речи. Но Райс признала, что Белый Дом медленно реагировал на нарастание террористической угрозы. И в этом смысле Вашингтон, по словам г-жи Райс, «в долгу» перед теми, кто погиб или пострадал в результате терактов (11 сентября погибло около трех тысяч человек).

Свидетельские показания г-жи Райс вызвали повышенный интерес в обществе. Она долго отказывалась давать публичные показания под присягой. Но ей дал отмашку лично Джордж Буш, ведущий предвыборную президентскую кампанию. Все важнейшие телесети страны вели прямые трансляции слушаний в комиссии, а кабельный канал C-SPAN перед вчерашним выступлением Райс показал еще и запись таких же слушаний с участием бывшего советника Белого Дома по борьбе с терроризмом Ричарда Кларка. Именно Кларк обвиняет администрацию Буша в том, что она обращала недостаточное внимание на деятельность террористической организации «Аль-Каида» и недооценила ее угрозы.

Вчера «стальная леди» Америки предстала перед публикой серьезной и сосредоточенной. Но время от времени она улыбалась и даже казалась раскованной. Ее светлый весенний костюм был украшен значком с национальным флагом. Этот значок -- дань моде, установившейся в американском руководстве после 11 сентября. Не вступая в прямую полемику с Кларком, Райс с присущими ей убедительностью и обаянием обрисовала совершенно иную картину борьбы Белого Дома с террористической угрозой.

«Мы хорошо понимали, что «Аль-Каида» представляет собой реальную опасность», -- подчеркнула г-жа Райс. Она отметила, что демократы тоже несут ответственность за случившееся. Ведь администрация Буша, придя к власти более трех лет назад, пошла на необычный шаг -- сохранила весь персонал Совбеза (в том числе самого Кларка), доставшийся ей в наследство от предыдущего главы Белого Дома демократа Билла Клинтона.

А за «Аль-Каидой» республиканцы и спецслужбы США внимательно следили. Первая президентская директива по проблеме национальной безопасности касалась «Аль-Каиды». Буш, по словам г-жи Райс, хотел покончить с группировкой Бен Ладена «сразу и полностью». Он говорил своей помощнице, что ему надоело «заниматься ловлей блох». Тогда же президент США направил «строгое личное предупреждение» президенту Пакистана Первезу Мушаррафу (на территории Пакистана скрывались боевики «Аль-Каиды»).

Другое дело, заявила Кондолиза Райс, что предупреждения об угрозах были «слишком туманными и неопределенными». Белый Дом, исходя из имеющейся в его распоряжении информации, все делал правильно. Но, добавила Райс, «не было волшебной палочки», которая могла бы предупредить самую страшную трагедию в американской истории.

Г-жа Райс отмела обвинения в том, что сразу же после терактов 11 сентября администрация начала подготовку к вторжению в Ирак. «Проблема Ирака» была только одним из пунктов в длинном списке первоочередных задач, вставших перед Белым Домом после того трагического дня. Продемонстрировав такую «объективность», Райс одновременно доказала, что она -- верная помощница своего президента.

Но в речи Кондолизы Райс, несмотря на всю ее осторожность, все-таки есть то, к чему могут придраться оппозиционеры из стана демократов. Райс, к примеру, не смогла прокомментировать утверждение Кларка, что уже на следующий после 11 сентября день президент Буш в разговоре с ним потребовал доказательств того, что именно Ирак замешан в организации терактов. Райс парировала, что не была свидетельницей такого разговора. Но без колебаний подчеркнула, что знает Джорджа Буша давно и не верит, что президент мог «на кого-то давить и требовать подтасовки фактов».

Теперь в планах комиссии встреча с нынешним хозяином Белого Дома, а также вице-президентом Ричардом Чейни. Но и там вряд ли можно ждать сенсаций. Буш уже излагал суть своих будущих показаний: у Белого Дома не было достаточной информации, чтобы предупредить трагические события того сентября. Не раскаивается Буш и в том, что начал войну в Ираке.