Эдуард Шеварднадзе, принимая гостящего в Тбилиси учредителя американского Комитета НАТО, президента проекта «Переходные демократии» Брюса Джексона, заявил, что его страна «приложит все усилия» для интеграции в Альянс, так как это является государственной стратегией. В апреле 2004 года в Тбилиси состоится международная конференция по перспективам сближения стран Южного Кавказа и НАТО. Как сообщил «ВН» источник в МИД Грузии, предполагается участие в этом форуме всех трех закавказских президентов и высокопоставленных представителей Альянса. Приедут чех Вацлав Гавел и американец Збигнев Бжезински.

Брюс Джексон полагает, что перспективы вступления в Североатлантический альянс закавказских государств могут определиться на следующем саммите НАТО в 2004 году в Стамбуле. С Грузией, считает американский политик, вообще все ясно. «Разумная дата» в плане вступления -- это 2009 год. Брюс Джексон подчеркивает, что «Москва не имеет права вето на стремление Грузии интегрироваться в Европу».

С вопросом вступления Грузии в НАТО связана проблема наличия российских баз в этой стране. Источник «ВН» в МИД Грузии сообщил, что на днях в российское внешнеполитическое ведомство направлена очередная нота, призывающая провести переговоры по выводу российских военных баз. Принципиальное решение по этому поводу было принято еще в 1999 году на Стамбульском саммите ОБСЕ (Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе). Россия уже закрыла базы в Вазиани (близ Тбилиси) и Гудауте (Абхазия). Что касается военных баз в Ахалкалаки и Батуми, то переговоры по ним не сдвигаются с точки. Российская сторона заявляет, что на их ликвидацию необходимо 11 лет. А Тбилиси полагает, что для вывода трех тысяч военных и 400 единиц тяжелой техники вполне достаточно трех.