Сегодня в Парагвае станут известны предварительные результаты прошедших в воскресенье всеобщих выборов. Из 5,6-миллионного населения страны право голоса имеют 2,8 млн. После субботних ливней многие жители глубинки добирались до избирательных участков по раскисшим от грязи проселочным дорогам. За порядком на избирательных участках следило около 10 тыс. полицейских.

Парагвайцы выбирали на следующие пять лет президента, вице-президента, депутатов национального конгресса, представителей местных органов власти в 17 департаментах страны, а также делегатов в законодательный орган Южноамериканского общего рынка (МЕРКОСУР). «Парагвай -- это бедное аграрное государство, в котором около половины населения живет в бедности. Тысячи граждан выехали в Испанию на заработки. Однако нынешние выборы не стали соревнованием экономических программ претендентов. По конституции победителем станет кандидат, набравший простое большинство голосов», -- заметил «Времени новостей» ведущий научный сотрудник Института Латинской Америки РАН Эмиль Дабагян.

Главный претендент на президентское кресло -- 56-летний бывший епископ Фернандо Луго. После 30 лет службы католической церкви он в конце 2006 года отказался от сана, поскольку парагвайская конституция запрещает священнослужителям заниматься политикой. Его кандидатуру выдвинул левоцентристский «Патриотический альянс за перемены», в состав которого входят крупнейшие оппозиционные движения, в том числе вторая политическая сила в Парагвае -- Подлинная либерально-радикальная партия. «Меня постоянно просили, чтобы я возглавил оппозиционный альянс в борьбе за президентское кресло. Теперь я начинаю служить парагвайскому народу как политик», -- заявляет Луго.

Предвыборную кампанию Фернандо Луго развернул под лозунгами борьбы с коррупцией и проведения аграрной реформы: «Настало время перемен! Не бойтесь!» Свое участие в выборах он сравнивает с «борьбой Давида с чудовищным Голиафом». «Фернандо Луго по своим взглядам приближается к левым президентам Венесуэлы и Боливии -- Уго Чавесу и Эво Моралесу. Он имеет наибольшие шансы на успех», -- считает г-н Дабагян. Сам г-н Луго в ответ на подобные сравнения напоминает: «Чавес -- военный, а у меня религиозное прошлое».

Местные обозреватели называют выборы судьбоносными, предсказывая поражение партии «Колорадо», правящей страной уже более 60 лет. От «Колорадо» в президенты идет 51-летняя Бланка Овелар, бывшая учительница, звезда баскетбола и экс-министр образования. Партия власти прочит ее в преемницы нынешнего главы государства Никанора Дуарте Фрутоса. Г-жа Овелар обещает открыть эру женского правления в «стране мачо» и решительно изменить жизнь аграрного Парагвая. Своего главного соперника на выборах она называет «неудавшимся священником», чью отставку не утвердил Ватикан: «Если он отвернулся от Бога, то как он будет вести себя с народом Парагвая?» В отличие от левых женщин-президентов Мишель Бачелет в Аргентине и Кристины Киршнер в Чили Бланка Овелар обещает проводить в Парагвае центристский курс.

Третьим претендентом на кресло президента выступает 65-летний отставной генерал Лино Овьедо. У него богатый послужной список -- участие в свержении диктатора Альфредо Стресснера, правившего страной в течение 35 лет, а также мятеж против президента Хуана Карлоса Васмоси в 1996 году, за что военный трибунал в 1998 году приговорил Овьедо к десяти годам тюремного заключения. В 1999-м генерала обвинили в убийстве вице-президента Луиса Марии Арганьи, после чего он скрылся в Бразилии, где провел пять лет.

Овьедо возглавляет созданную им правоцентристскую партию «Национальный союз порядочных граждан». В случае победы он обещает навести порядок в стране, покончить с преступностью и коррупцией, создать новые рабочие места, ускорить экономическое развитие страны. Однако критики называю его планы нереалистичными. Эксперт «ВН» считает, что у отставного генерала Овьедо наименьшие шансы на успех в борьбе за президентское кресло, «однако сбрасывать его со счетов преждевременно».