Последние дни прошедшей недели оказались чрезвычайно богатыми на события в российском хоккее -- как со знаком «плюс», так и со знаком «минус». Национальная сборная наконец-то обрела нового главного тренера. Исполком Федерации хоккея России утвердил в этой должности наставника ЦСКА Вячеслава Быкова. Президент ФХР Владислав Третьяк пошел навстречу пожеланиям клубов и утвердил регламент чемпионата страны, предусматривающий участие в плей-офф не восьми, а 16 клубов. Одновременно из-за финансовых неурядиц прекратила свое существование команда с 60-летней историей -- столичный «Спартак». И наконец, расположение магнитогорского «Металлурга», несмотря на подписанный контракт, покинул один из самых талантливых форвардов страны Евгений Малкин. Обманув руководство, он все же решил продолжить карьеру в клубе НХЛ «Питсбург Пингвинс».

Еще до начала заседания исполкома в принципе было известно, что новым «рулевым» сборной станет Быков, игравший с Третьяком в одной знаменитой армейской команде в 80-х годах прошлого столетия. Контракт с Быковым рассчитан на два года, в ассистенты он выбрал себе коллегу по ЦСКА Игоря Захаркина и Сергея Немчинова, который стал единственным свободным от другой работы представителем тренерского штаба сборной. Ближе к московскому чемпионату мира к управлению национальной команды присоединится и наставник «молодежки» Евгений Попихин. Напомним, что до Быкова российскую национальную дружину возглавляли Виктор Тихонов, Борис Михайлов, Игорь Дмитриев, Зинэтула Билялетдинов, Владимир Васильев, Владимир Юрзинов, Александр Якушев, Вячеслав Фетисов, Владимир Плющев и Владимир Крикунов. Больше двух сезонов подряд на этом посту никому из них не удавалось задержаться, а Михайлов трижды эту должность занимал и покидал.

Третьяк, все лето находившийся под огнем критики руководителей и тренеров клубов суперлиги, согласился скорректировать первоначально предложенный на обсуждение регламент чемпионата России. Из 19 участников первенства 16 получат право сыграть в плей-офф, два аутсайдера покинут элиту. Еще одно очень важное завоевание клубов -- изменение подхода к определению статуса легионеров. В предстоящем сезоне полевые хоккеисты, имеющие российский паспорт, но заигранные за сборные соседних государств (Казахстан, Украина, Белоруссия), иностранцами считаться не будут, соответственно, за их лицензии не надо платить солидный финансовый оброк. А вот на вратарей это правило не распространяется.

Одновременно с заседанием исполкома ФХР в столичном дворце спорта «Сокольники» руководители «Спартака» объявили игрокам и работникам клуба о необходимости написать заявления об уходе. «Красно-белые» так и не нашли средств для формирования бюджета и не выступят ни в суперлиге, ни дивизионом ниже. Президент клуба Вячеслав Старшинов и руководитель фонда поддержки «Спартака» Игорь Шабдурасулов обратились в ФХР с просьбой зарезервировать за «красно-белыми» место в суперлиге на сезон-2007/08. Несмотря на поддержку других представителей элиты, исполком пообещал спартаковцам лишь путевку во второй по силе дивизион -- высшую лигу. По словам Шабдурасулова, такое решение стало нарушением имевшихся прежде устных договоренностей и на 90% понизило шансы на возрождение команды в течение следующего года.

Российский чемпионат потерял не только «Спартак», но и яркого нападающего Евгения Малкина, выбранного под общим вторым номером на драфте НХЛ-2004. Еще неделю назад Евгений подписал с «Металлургом» новый контракт до 1 мая 2007 года, и генеральный директор магнитогорцев Геннадий Величкин радостно информировал общественность, что форвард, которому существенно повысили заработную плату, продолжит радовать своей игрой отечественных любителей хоккея. Однако Малкин в минувшую субботу, не поставив никого в известность, покинул партнеров по «Металлурга» на полпути на учебно-тренировочный сбор в Финляндии. Он так и не появился в зале прилета хельсинского аэропорта "Вантаа", То есть, скорее всего, не проходил паспортный контроль, а через транзитный зал отправился в самолет, вылетающий в США . Теперь понятно, почему после подписания нового соглашения с родным клубом Евгений отказывался от каких-либо комментариев.