Ведущие представители индустрии высоких технологий корпорации IBM, Sony и Toshiba обещают совершить революцию на рынке компьютеров и бытовой электроники. На проходящей сейчас в Сан-Франциско международной конференции по твердотельным микросхемам они представили свою совместную разработку -- новый универсальный микропроцессор The Cell. Его тактовая частота составляет 4 ГГц, что в несколько раз больше, чем у аналогов, в частности, у принадлежащей Intel разработки Х86.

Главное преимущество процессора, по мнению критиков, в его универсальности. Современные процессоры, в том числе разработанные лидерами в этой области -- компаниями Intel и AMD, предназначены для использования в персональных компьютерах. С появлением The Cell новые возможности откроются для производителей бытовой электроники. Разработчики собираются наделить новыми «мозгами» телевизоры высокой четкости, DVD-проигрыватели и современные игровые приставки. «Этот процессор подходит для использования в игровых приставках и мультимедийных приложениях, -- заявил в интервью Bloomberg глава подразделения по разработке микропроцессоров Sony Corp. Масаказу Сузуоки. -- В некоторых областях, в домашних цифровых системах, например, он дает колоссальное преимущество».

Сотрудничество IBM, Sony и Toshiba в разработке этой технологии началось в 2001 году. В Техасе был специально построен исследовательский центр. Сейчас участники проекта говорят о его непосредственном воплощении в ближайшее время. Sony, второй по величине в мире производитель потребительской электроники, обещает использовать чудо-процессор в новой версии игровой приставки Playstation 3, которая появится в продаже в 2006 году. Впрочем, премьера может состояться несколько раньше. Представители ведущего мирового производителя компьютеров IBM заявили о том, что готовы оснащать свои машины новыми чипами уже в первой половине 2005 года.

Как полагает Том Старнз, возглавляющий одно из подразделений исследовательской компании Gartner Inc. (специализируется на полупроводниках), опыта и технологических возможностей трех гигантов отрасли достаточно, чтобы позиции нынешних лидеров в полупроводниковой индустрии пошатнулись. Сейчас ведущей технологией в производстве процессоров является разработка Х86, принадлежащая Intel. Ее использует и другой известный производитель процессоров -- компания AMD. «Я полагаю, что для Intel это (появление The Cell. -- Ред.) -- серьезная угроза, поскольку компания может потерять свою популярность как производитель процессоров для персональных компьютеров, -- говорит г-н Старнз. -- А это как раз то, во что Intel вкладывает все свои силы».