Сегодня премьер-министр Великобритании Тони Блэр отправится с блицвизитом в США, став первым зарубежным лидером, посетившим Вашингтон после победы Джорджа Буша на президентских выборах. Источник на Даунинг-стрит признался: визит «не планировался до итогов выборов». Чем же объясняется желание двух лидеров встретиться еще даже до того, как сформирована новая американская администрация?

Любопытно, что встречи пройдут в Белом Доме в Вашингтоне, а не на ранчо президента в Техасе, что подразумевает более формальный характер общения. Повестка грядущих переговоров была обозначена Блэром еще в поздравлении Бушу в связи с переизбранием. "Америка и Соединенное Королевство связаны общей историей и традициями, и прежде всего нашей общей верой в ценности свободы и демократии", -- заявил на прошлой неделе премьер, пообещав продолжить совместную борьбу с терроризмом, содействовать мирному урегулированию ближневосточного конфликта, а также построить заново союз Европы и Соединенных Штатов.

Таким образом, на повестке три основных вопроса: Ирак, ближневосточное урегулирование и наведение мостов между Европой и Америкой. Все три темы влияют на положение самого Блэра внутри страны, и если у Буша избирательная лихорадка закончилась, то у Блэра она только начинается -- парламентские выборы здесь могут состояться 5 мая, если только их не перенесут на более ранний срок. Отсюда необходимость провести скорейшую инспекцию общих тем с ближайшим союзником. Как Блэр был заинтересован в победе Джорджа Буша, так теперь Буш не менее заинтересован в весенней победе своего ближайшего союзника по коалиции.

Однако время для разрешения международных вопросов, которые непосредственно влияют на внутриполитические расклады, мягко говоря, не лучшее: тот же Ирак или арабо-израильский конфликт сегодня (даже больше, чем полгода назад) выглядят задачами, не имеющими быстрых решений.

Боевая операция в иракской Эль-Фаллудже, самая крупная совместная акция коалиционных войск со времени штурма Багдада, сопровождается потерями как союзников, так и мирного населения. Цель ее, по заявлениям британского премьера, -- гарантировать безопасность выборов в Ираке в январе будущего года. Задача с не слишком неясной перспективой, учитывая слабость нынешней багдадской администрации. К тому же британцы стали нести потери буквально через пару недель после того, как их войска по просьбе Вашингтона передислоцировались на юг от Багдада. Что не устают теперь напоминать Блэру и журналисты, и политические оппоненты.

Что касается Ближнего Востока, то, как признаются на Даунинг-стрит, ожидать прорыва в ближайшее время здесь тем более не приходится -- как минимум до окончательного решения вопроса о "политическом наследстве" Ясира Арафата. Хотя Лондон, похоже, готов сейчас вести переговоры с любым из возможных палестинских лидеров.

От того, какую позицию в этих вопросах займет Вашингтон, во многом зависит, сколь сильно будут «клевать» Блэра на родине. И хотя позиции лейбористов выглядят сегодня достаточно устойчивыми для победы на выборах (консерваторы нынче не столь сильны), это не значит, что, например, либерал-демократы не используют любую слабость кабинета Блэра для завоевывания избирательных очков. Добавим к этому и противоречия внутри самого кабинета: еще недавно британцы обсуждали возможную отставку Блэра и замену его на министра финансов Гордона Брауна.

Но все же больнее всего по рейтингу британского премьера бьют именно иракский вопрос и сотрудничество с США. Особенно после того, как Блэр признал, что иракское досье содержало «определенные ошибки». По данным опроса газеты "Таймс", уже 57% населения считает, что военные действия в Ираке, к которым подключилась Великобритания, были ошибочны, и только 31% верит в правильность принятого решения.

На рейтинге Блэра негативно отражается и само его появление в одном кадре с хозяином Белого Дома. Британские журналисты, у которых рамки критики властей значительно шире, чем даже у их американских коллег, называют своего премьера «пуделем» Буша. Кроме того, Великобритании -- в отличие от тех же Соединенных Штатов -- все время приходится наводить мосты на оба континента: державные интересы Лондона связаны с сильным Вашингтоном, политические, экономические и культурные -- с Европейским союзом.

Тем не менее голос поддержки из-за океана, который можно получить взамен уже сделанных уступок Бушу (в частности, той же передислокации войск), явно не помешает. Больше того, в условиях британской демократии ошеломляющее одобрение американским народом проложенного их лидером курса может даже стать дополнительным козырем в политической схватке Блэра и его соперников. Как доказательство того, что население страны-партнера этот курс уже поддержало.